Tiere

Eine Definition

Tiere sind in ihrer klassischen Definition Lebewesen, die ihre Energie nicht durch Photosynthese gewinnen, sondern sich von anderen tierischen oder pflanzlichen Organismen ernähren und Sauerstoff zur Atmung benötigen. Die meisten Tiere sind ortsbeweglich und mit Sinnesorganen ausgestattet. Die Naturwissenschaft von den Tieren ist die Zoologie. Grob unterteilt gibt es ein- und mehrzellige Tiere. Sie unterscheiden sich von grundsätzlichen Zellenaufbau her von den Pflanzen und Pilzen. Die Zellen der Tiere haben im Gegensatz zu Pilzen und Pflanzen keine Zellwand, sie sind von einer Membran umgeben.

Zurzeit sind auf unserer Welt etwa 1,5 Millionen Tierarten wissenschaftlich bekannt und beschrieben und geradezu täglich kommen viele neue hinzu. Leider verschwinden auch viele Arten, ohne dass sie entdeckt wurden.

Das Tierreich ist in diverse Untergruppen, die Stämme (Phyla), untergliedert. Die Unterteilung hat aufgrund der Vielfalt der Tiere schon immer Probleme bereitet. so können die Tiere z.B. unterteilt werden in:

vom Zellaufbau her (Einzeller oder Mehrzeller)
nach ihrer Größe (z.B. Mikroben)
von der Fortpflanzungsart (geschlechtlich, ungeschlechtlich)
Lebensmedium (Landtiere oder Wassertiere (Fische) oder Tiere in der Luft (Vögel)
von der Aufzucht (Säugetiere, Beuteltiere, eierlegende Tiere)
vom Körperbau (Wirbeltiere, Insekten, Spinnen)
von der Ernährung her (Raubtiere, Planzenfresser)
nach Nutzen für den Menschen (Schädlinge, Nützlinge, Nutztiere, Zuchttiere)

Wikipedia gibt unter diesem Link eine Systematik des Tierreiches mit weiteren Verweisen.

Anhand dieser kaum zu erfassenden Vielfalt wird deutlich, dass die Tierwelt in diesem Rahmen, auch nicht nur annähernd vollständig dargestellt werden kann. Es kann immer nur einen kleinen Ausschnitt der unendlich mannigfaltig scheinenden Fauna unter bestimmten Aspekten dargestellt werden.

Philosophische Trennung zwischen Tier und Mensch
Naturwissenschaftlich gesehen ist auch der Mensch als Tier zu betrachten. Die Verhaltensbiologie hat gezeigt, dass höher entwickelte Tiere sich komplizierterer Verhaltensmuster und gewisser Zeichensysteme bedienen (Tiersprache). Auch zu abstraktem Denken zeigen sich neben dem Menschen einige Tierarten zumindest in Ansätzen fähig. Außer dem Menschen sind allerdings keine Tierarten bekannt, die in der Lage sind, hochentwickelte Kulturen hervorzubringen. Die in den meisten Sprachen übliche Unterscheidung zwischen Mensch und Tier ist naturwissenschaftlich gesehen jedoch nicht haltbar.